在日常生活中大家总是认为聋哑人不会讲话是语言器官的问题，但事实上并非是语言发生器官有病，而是因为听力使聋人不能听到语言，从而失去了模仿和学习语言的机会。各种原因造成听力损失后，就不能象正常人那样听清外界的声音，也听不清自己讲话的声音。

如果出世时就已经耳聋（即先天性耳聋）或幼儿时学会的少量语言，后因污染病或药物中毒而引起严重耳聋逐渐忘记，都会导致聋哑。

聋哑人系指先天性聋或幼年严重耳聋，以致丧失听取与学习语言的能力，或虽已初步学会语言，又因耳聋重新丧失语言能力者。

先天性聋哑：是指出生以后即已有的听力障碍。因此，"聋"第一位的，而"哑"第二位的，所以有"十聋九哑"说法。

由此可见，由于一个器官的损坏，连带了另一套器官的功能，使患者遭受了聋与哑的双重痛苦。

有些人不懂得这个道理，误认为舌系带过短、扁桃体肥大是致哑的主要原因，从而要求剪断舌系带、切除扁桃体，显然这是无济于事的。

后天性耳聋症：是指出生时听觉器官没有毛病。后来因为各种原因使听力损害，从而听不到别人说话或者虽初步学会了一些语言，但因耳聋后长期不用而逐渐遗忘，最终形成的聋哑。

造成后天性聋的原因包括耳毒性药物的损害、创伤、传染病聋等。

预防耳聋、维护听力、早期治聋、聋后防哑等才是防治聋哑的主要环节。要预防耳聋，必需了解耳聋的原因。

耳聋分为先天性耳聋和后天性耳聋两大类。原因可能是儿童在母体胚胎期听觉器官发育不全或没有发育。同时伴有头面部或其它部位的发育畸形，与遗传有关。

患儿出生后常被发现有耳部畸形，如小耳、耳廓缺失、外耳道闭锁。

这种仅有外耳道或中耳畸形的的病人听力检查呈传导性耳聋，可以通过手术使听力得到提高，如果内耳发育异常，则表现为感音神经性耳聋，治疗方法是可以植入人工耳蜗。

为了预防耳聋，应该注意下述几个方面：

1．重视先天性耳聋的预防，加强遗传学研究，采取优生学措施

2．加强妊娠期妇女的保健工作，防止病毒感染、梅毒感染，防止滥用耳毒性抗生素

3．控制和治疗可能致聋的各种污染病，如流脑、麻疹、腮腺炎、伤寒、猩红热、疟疾等

4．积极治疗慢性卡他性中耳炎、慢性化脓性中耳炎等可能致聋的后天性耳病

5．对聋童的外耳道畸形及中耳畸形早期施行手术治疗，增进听力，提供模仿与学习语言的必要听力

6．有计划地开展幼儿和学龄前儿童的听力检查，早期发现听力缺陷

7．对缺碘地区提供大量含碘食物，如食碘盐，以纠正甲状腺功能低下